Choya de Baja California

Cylindropuntia californica es una especie de cactus que crece como un arbusto o pequeño árbol ramificado. Alcanza alturas de 0,3 a 2,5 m y no tiene un tronco principal. Los tallos son erectos o postrados, aparecen articulados y están formados por segmentos que se desprenden con facilidad. Cada uno de ellos mide de 6 a 30 cm de largo, de 1,5 a 2,5 cm de diámetro y tienen la epidermis de color verde o verde violácea. Su forma es cilíndrica y tienen tubérculos prominentes de forma oval o elíptica, que a veces se fusionan y le dan el aspecto de costillas. Sobre los tallos se asientan areolas elípticas y están cubiertas de lana marrón claro que se vuelve de color negro grisáceo con la edad. Miden de 4,5 a 5 mm de largo y de 3 a 3,5 mm de ancho. Poseen gloquidios densos de color blancuzco o dorado que se localizan entre los ejes de los segmentos. También tienen de 7 a 13 espinas cubiertas por una vaina epidérmica suelta de color blanquecino a marrón que parece de papel. Son de color amarillo o marrón anaranjado con las puntas amarillas y suelen presentar una espina central más larga que llega a mediar hasta 3 cm de longitud. Las flores se abren durante el día (diurnas), son polinizadas por abejas y alcanzan longitudes de 1,5 a 3 cm. …

El área de distribución nativa de esta especie abarca desde el sur de California (Estados Unidos) hasta el noroeste de México (concretamente en los estados mexicanos de Baja California y Sonora).​ Crece principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, generalmente en suelos arenosos situados a altitudes de 0 a 1900 metros sobre el nivel del mar.​

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.