Corales, medusas y parientes

Los cnidarios (Cnidaria, del griego ''kníde'', ortiga) (pronunciación: [nidarios]) son un filo de animales diblásticos relativamente simples, que viven exclusivamente en ambientes acuáticos, mayoritariamente marinos. Este filo agrupa alrededor de 10 000 especies, englobando medusas, pólipos, corales, anémonas e hidras (los únicos cnidarios que habitan en agua dulce).

El nombre del filo alude a una característica diagnóstica propia de estos animales, la presencia de unas células urticantes llamadas cnidoblastos o cnidocitos,​ presentes en los tentáculos y boca de todos los miembros del filo; estos funcionan como cavidad y se encargan de guardar los cnidocitos, que son cápsulas en donde es almacenado el veneno y son lanzadas mediante un filamento hacia la presa, enganchándola con un aguijón para poder liberar las toxinas. Tienen simetría radial y su plan corporal es en forma de saco. Son los animales más simples que presentan células nerviosas y órganos de los sentidos (estatocistos, ocelos).